Akreditacija za grad vlažnih područja
Novi Sad je, na 64. sednici Stalnog Komiteta Ramsarske konvencije, održanoj u januaru 2025. godine, stekao akreditaciju „Ramsar Wetland City“ i na taj način postao prvi grad na Balkanu koji je poneo ovu prestižnu titulu. Sticanjem akreditacije, Novi Sad je dobio svetsko priznanje za izuzetan primer balansiranog razvoja grada koji prepoznaje značaj vlažnih područja za zaštitu prirode, adaptacije na klimatske promene i unapređenje kvaliteta života, i štiteći ih, daje primer održivog urbanog razvoja. Takođe, akreditacija za grad vlažnih područja Novom Sadu omogućava da istakne i ojača pozitivan odnos sa vrednim ekosistemima na njegovoj teritoriji, između ostalog, i kroz povećanu javnu svest o ovim staništima i uključivanje u proces planiranja i donošenja odluka na lokalnom nivou.
U okruženju u kom dominiraju poljoprivredne površine, vlažna područja su od ključnog značaja za očuvanje biološke raznolikosti i ekološke ravnoteže. Ona predstavljaju oaze očuvane prirode, a originalnost prirodnih procesa čini ih područjima sa najvišim nivoom kvaliteta životne sredine. Stoga je grad Novi Sad posebnu pažnju posvetio očuvanju svojih vrednih vodenih ekosistema kroz prostorno planiranje, pravnu zaštitu, projekte restauracije i politike održivog razvoja. Na taj način, Novi Sad je pokazao kako urbani razvoj i zaštita prirode mogu međusobno koegzistirati.
Park prirode „Begečka jama“
Jedno od značajnijih vlažnih područja u okolini grada je Park prirode „Begečka jama“, kojim dominira fluvijalno jezero koje je kanalom Begej povezano sa rekom Dunav. Pored jezera, zaštićeno područje obuhvata fragmente nizijskih šuma domaćih vrba i topola, mrtvaje, močvarne komplekse obrasle tršćacima i visokim šaševima, otvorena vodena ogledala stalnih i povremenih bara. Područje parka prirode predstavlja prirodno plodište, kao i stanište riba tog dela toka Dunava, reproduktivni centar vodozemaca i gmizavaca, kao i hranidbenu bazu i mesto okupljanja ptica u periodu migracije.
Specijalni rezervat prirode „Koviljsko-petrovaradinski rit“
U neposrednoj blizini grada, nalazi se Koviljsko-petrovaradinski rit, izuzetno značajno vlažno stanište pod nacionalnom i međunarodnom zaštitom. To je Međunarodno značajno područje za ptice (IBA), Važno botaničko područje (IPA) i Ramsarsko područje, kao i specijalni rezervat prirode.
Specijalni rezervat prirode „Koviljsko-petrovaradinski rit“ predstavlja najveći očuvani ritski kompleks, koji se celom površinom nalazi u plavnoj zoni Dunava, na njegovom srednjem toku kroz Srbiju. Proglašen je za zaštićeno područje radi očuvanja kompleksa vodenih, močvarnih, livadskih i šumskih staništa u poplavnim ravnicama (identifikovano je 39 prioritetnih tipova staništa za zaštitu) sa raznovrsnim orografskim i hidrografskim oblicima močvara (ade, jaruge, meandri, plitke i dublje depresije, priobalni grebeni) i pratećim životinjskim zajednicama (močvarne galerijske šume hrasta lužnjaka, jasena i bukve, šume crne i bele topole, šume bele vrbe, vlažne livade, močvare i bare, otvorene vodene površine). Ovo područje je izuzetno bogato biljnim i životinjskim svetom. Flora se sastoji od 443 taksona viših biljaka, među kojima su mnoge endemske i reliktne vrste, a 37 njih je zaštićeno na međunarodnom nivou, dok faunu čine 42 vrste insekata, 26 vrsta riba, 11 vrsta vodozemaca, 7 vrsta gmizavaca (sve pod zaštitom), 206 vrsta ptica i veliki broj retkih i ugroženih vrsta sisara.
Uprkos zakonskoj zaštiti, Koviljsko-petrovaradinski rit se suočava sa brojnim problemima koji ugrožavaju njegove vodene, močvarne, livadske i močvarne šumske ekosisteme, što može negativno uticati na opstanak zaštićenog područja. Glavni ekološki problemi povezani su sa zamuljivanjem i eutrofikacijom, kao i antropogenim uticajem, što dovodi do poremećaja vodnog režima.
Sticanje akreditacije Ramsarske konvencije Novom Sadu daje novi, snažan alat za rešavanje ovih izazova. Grad sada ima priliku da kroz konkretne akcije značajno unapredi zaštitu svih vlažnih područja na svojoj teritoriji. Na taj način, Novi Sad može da prevaziđe postojeće probleme i pokaže da je titula „Ramsar Wetland City” zasluženo priznanje za njegovu trajnu posvećenost očuvanju prirode.